Short Movies from C.A.R

Serious Request 2007 has started.From this morning Michiel,Gerard and Rob are broadcasting from the Glass House in The Hague.Please make a request and support them and ofcourse the people all over the world who benefit from Serious Request.
A few short movies....Hope you like them:

My Trip In A Short Story

Before the whole Serious Request-circus is going to kick off on the 19th of December,I would like to give you some first hand information and reports of my trip to the Central African Republic on this Blog.

When I'm done editing my audio reports,I will place them on this Blog as well,but I start with this little text I wrote about my experiences on the drinking water situation in Central African Republic.It is in Dutch because that's my native language ofcourse.If you really need an English version please let me know ( soulfly@orange.nl ) than I will see what I can do.

I hope you enjoy reading this one!

Water.

In ons land een veelbesproken ding.Of het dondert met bakken uit de hemel en maakt ons langzaam depressief, of het overstroomt onze riviergebieden en dorpen met alle gevolgen van dien.En ooit ging het echt fout, liep Zeeland onder water en er waren veel slachtoffers te betreuren.

Water.
Je wast je ermee, je trekt je toilet ermee door, je maakt je auto er mee schoon, je vaart erop, je zwemt erin,en……je drinkt het.Je drinkt het omdat het kan.Het is nodig, zuiver, het is veilig en het is nog lekker ook.

Op 7 uur vliegen van Schiphol is de situatie meteen en rigoreus veranderd.Een straatarm land, waar de strijd om drinkwater aan de orde van de dag is.Waar water de duidelijke scheidslijn tussen leven en dood markeert.Een land waar iedereen knokt om gezond te blijven.

De Centraal Afrikaanse Republiek ligt zoals de naam al zegt in het hartje van Centraal Afrika.Ingeklemd tussen Tsjaad en Congo, met een lang stuk Sudan als Noordoostgrens en de vriendelijke buren van Kameroen aan de Westzijde.Een land waar jarenlang niets over bekend was.Het echte diepe donkere Afrika waar de dood op de loer lag en je als blanke sterveling alleen heenwilde als je Gods woord wilde prediken of heen moest vluchten via het Vreemdelingenlegioen.
Een land met een roerige politieke geschiedenis sinds de onafhankelijkheid van Frankrijk in 1960.Een land met grenzen getekend door bloed en machtswellust.
Maar ook een werkelijk prachtig en hoog vruchtbaar land met leeuwen, apen,nijlpaarden en giraffen.Een land met het kleinste volk ter wereld, de pygmeeen, die nog steeds diep in het bos,bijna ongerept leven.Een land met een rijke cultuur en prachtige mensen met mooie verhalen.
Een land met bodemschatten die liggen te wachten: Goud,Uranium en Olie.

Een land met toekomst zou je zeggen op basis van het laatste, maar vooralsnog is niets minder waar.De Centraal Afrikaanse Republiek ( C.A.R ) wordt opgehouden in haar ontwikkeling door onder andere een groot drinkwaterprobleem.
Een volwassen en gezond mens kan maximaal 72 uur zonder drinkwater.Dan is het gebeurd.Vanaf 48 uur beginnen er al vitale functies uit te vallen en na 72 uur ben je zeker dood.Zo broodnodig heeft ons lichaam vocht nodig.
In de C.A.R is veel en veel te weinig schoon drinkwater te vinden.Er ís dus wel water,anders zou het land ook niet zo vruchtbaar zijn, maar het water is niet schoon en dus niet te drinken.Omdat de mensen wel water MOETEN drinken vanwege het bovenstaande, wordt een groot gedeelte van de bevolking dus ziek.Ziektes als diarree en dysenterie zijn in de C.A.R absolute moordenaars.Ze onttrekken met hoge snelheid grote hoeveelheden vocht aan je lichaam dat je vervolgens weer probeert aan te vullen met wederom vervuild water waardoor je niet beter wordt, alleen maar zieker.Dat heb ik met mijn eigen ogen kunnen zien en voelen.Hele gezinnen die eigenlijk te ziek zijn om er op uit te gaan voor water maar wel moeten.Ouders die al kinderen verloren hebben aan diarree en waar het volgende kind net ziek is geworden.Graven van mensen (godverdomme wat veel kinderen weer) die het niet gered hebben.En dan is de echte droogte periode nog niet eens aangebroken




De vicieuze cirkel van ziekte en vervuild drinkwater is het grootste probleem in veel Afrikaanse landen.
Zo gauw als die cirkel doorbroken wordt, kun je gaan denken aan opbouw van een economie, het uitbannen van epidemieeen en andere ziektes, het aanpakken van malaria enz.
Zo lang er geen schoon drinkwater is kan je ziekenhuizen bouwen en medicatie geven, maar mensen zullen keer op keer weer ziek zorden omdat er gewoonweg geen schoon water is.Zonder schoon drinkwater kun je graven gaan delven.Dat is de realiteit.


Water.
Aan de basis van alle leven en ontwikkeling.Van ongekend belang voor het individu,maar dus ook voor de ontwikkeling van een hele samenleving.
Water.
De oplossing is vaak simpel,goedkoop en meer dan doeltreffend.De drinkwatervervuiling komt mede doordat de mensen in Centraal Afrika geen idee hebben van hygiene.Dat is niet omdat ze achterlijk zijn, maar als je je voorstelt dat zij op dat gebied ongeveer leven in de tijd dat de Spanjaarden hier bij ons de scepter zwaaiden dan zou je daar je conclusies uit mogen trekken.Ze weten het niet omdat ze het nooit geleerd hebben.Als je iedere dag moet vechten om te overleven dan heb je geen tijd om de microscoop uit te vinden,laat staan bacterieen te bestuderen.
Dat moeten wij ze dus leren.Die educatie staat aan de basis van een goed waterprogramma.Leer mensen op een goede manier om te gaan met schoon drinkwater zodat je het zelf niet vervuild en het dus ook schoon blíjft.Dat educatieprogramma kost voor een regio van 8 dorpen nog geen 100 Euro.Simpel,goedkoop en zeer doeltreffend.Op de plaatsten waar ik geweest ben waar mensen voorgelicht waren, zag je meer dan duidelijk de progressie in hygiene en veel minder zieke mensen.

Bij gebrek aan schoon oppervlaktewater moet er geboord worden naar schoon grondwater.Dat is er wel degelijk maar moet van ongeveer 12 tot 35 meter diep opgeboord worden om vervolgens dat gat te voorzien van een pomp.Ook dat is goed mogelijk.Voor 1200 Euro wordt er een volledig werkzame pomp geplaatst die eveneens weer een regio van dorpen van schoon en gezond water kan voorzien.Die pomp heeft een levensduur van minimaal 15 jaar.Reken maar eens uit wat dat dus eigenlijk kost.Simpel,goedkoop en doeltreffend.En de blijdschap die ik op de gezichten van mensen heb gezien toen er water uit de pomp kwam was onbeschrijflijk.

Water.
Zomaar even een paar oplossingen voor het waterprobleem.Er zijn er nog veel meer,die allemaal niet al te veel geld kosten en echt helpen.

Dat heb ik gezien en mogen smaken, want ook voor mij lag het schone drinkwater niet voor het opscheppen.Ook ik heb gedronken van bronnen en pompen.Ziek ben ik niet geworden.wel overtuigd van de absolute noodzaak om de wereld te helpen aan schoon drinkwater.

Groet
Eric Corton

Safely returned home

Hello to you all!

Safely back from the Central African Republic after 8 days of travelling through a very big (as big as France) and shockingly poor country.The waterproblem I went there for, was even more visible than I had expected. Not alone visible but sensible as well.Even I (well fed, rich and pretty happy Western Red Cross 3fm guy :-) had some trouble in getting clear and drinkable water so I shared water from a natural spring with a whole village and that was sooooo great.The spring had just been delivered and opened by the Red Cross delegation and the village was more than thrilled.By sharing water with them, I felt a bit of that happiness...It was a welcome feeling after several days of watching painful poverty,life threatning diseases,parasites and extremely sad and worried people who had less than nothing.All scared and waiting for the dry season to come, when all the wells will be dried out and disease and thirst will make them bury their children...Because that is daily life reality in big parts of Central Africa.

The work of the Red Cross is really directly life saving in that region.It's fairly cheap to create solutions to polluted water. It's fairly easy and cheap to preserve natural springs and educate people to operate the waterpumps and give them the knowledge and spare parts to maintain them.It's even cheaper and easier to educate people on how not to pollute your own clear drinking water by keeping the water in clean buckets and bottles, and by making latrines (toilets) so that feaces from the bush won't flood into the wells when it rains.

And even though all that is fairly cheap...it will take a shitload of money to make the whole country profit of all these simple solutions.Because it's so big...Because there are practically no roads to get to the smallest and poorest small villages.Because Central African Republic is not the only country that suffers from these problems.It concerns 1.2 billion people worldwide.

A shitload of money for the Red Cross so they can continue the good work and get to more and isolated places than they do now.But that's December...That's the Glass House.That's your responsibility isn't it? :-)

This was my trip.This is my story.This makes me think.This makes me act.

Thanks for your warm support.

I'm Alive ;-))

Alive and healthy in Bangui, the capitol of Central African Republic after a long trip in the jungle. Keeping it short because the power here is down every five minutes and the internet connection is very very unstable. It has been a hell of a trip.Very interesting and very very poor with no drinking water for miles and miles.As soon as I get back I'll give you a broad report on my works over here.
Looking forward to share all this with you.
Soon
Eric

Leaving soon....

Leaving home on Sunday...I'll be back on the 6th of November.

The ICRC has briefed me well and told me that internet is out of the question in the Central African Republic.So it will be quiet till then....I'll keep in touch with my homefront through sattelite-phone.

If you want to know more on the C.A.R, google your way through all the negativ travel advisories, and horror stories of murder,rape,hunger,thirst,sickness and devastation and search for what I am going there for. Proud and inspired Africans waiting to be helped on their way to self sufficiency and self support.People like you and me but as poor as it gets...People with hopes and dreams.

They deserve your attention and mine.

See ya all soon!

Trip to CAR (Central African Republic)

This week we decided to go to the Central African Republic on the 28th of October to make reports for the 3FM Serious Request week. Water is the main issue of Serious Request this year and water is a big problem in CAR.I will be visiting already started waterprojects and villages without any water so I will have to prepair myself for some heavy stuff again.

Even though I'm always a bit scared of what's going to come,I'm very much looking forward to it.

I'll keep you all posted.Even from the Central African Republic (if I can find an internet connection somewhere :-)

If you have any questions whatsoever,please ask.............

Night of the U.N

Wednesday 24th of Oktober will be a special night at The Melkweg in Amsterdam.The annual Night of the UN will be held,with great speakers like Ruud Lubbers (former head of special committee for the refugees of the UN) and Jan Pronk (special delegate for Sudan/Darfur until last year). I will be broadcasting my VPRO-show on 3FM from 22.00 till 01.00 live from the main hall at the Melkweg.For further info,times and schedules check http://www.melkweg.nl/ or http://www.dewereldvandevn.nl/.

Drop by if you want to...we won't disappoint you.There's politics (Serious Politics hosted by Lennart Booij and me) and there's music (C-mon en Kypski,Kubus and Bang Bang,Hotel,Malavita,Alamo Race Track,Typhoon and many more).

Learn something,drink something....Great combination. :-)

See you at the Melkweg,ok?